A Associação José Afonso é uma associação cultural e cívica, não confessional, formada em torno da memória e do exemplo de José Afonso, evocado no dia da apresentação pública ocorrida em 18 de Novembro de 1987, enquanto artista-militante, expoente de cultura aberta e universalizante, combatente de todas as causas verdadeiramente solidárias, como Homem, enfim. Na sua dimensão exterior, mas também na intimidade dos seus muros. Na irmandade activa com os humilhados, na sintonia com as aspirações dos povos à libertação total, nessa luta, em suma, a que nunca virou a cara; mas, igualmente, no crítico alertar contra as formas mais subtis de servidão das inteligências, no esforço de superação criativa, no horror à hipocrisia intelectual geral, na sua grande fraternidade, na suprema tolerância de espírito, inquieto, insatisfeito, permanentemente auto-questionador.

“Transmudar esse legado, que é de todos quantos o admiraram e admiram, acrescentava o mesmo documento de apresentação, – em objectivos concretos que caibam no âmbito das actividades da Associação, será tarefa do dia a dia, para o qual concitamos os esforços de quem esteja verdadeiramente interessado no seu papel e no seu destino”, sublinhando ainda que a “Associação José Afonso é uma porta aberta. Não se quer feudo de ninguém, nem a realização dos seus objectivos se compatibiliza na concepção circular restrita de aderentes.”